Los quesos veganos se elaboran a partir de diferentes ingredientes básicos. Entre ellos, destacan los derivados de la soja (tofu, leche o yogur de soja), las leches vegetales (avena, almendras o arroz) y pastas y yogures de frutos secos o semillas remojados.

Se los puede preparar uno mismo en casa o comprarlos directamente en el supermercado. Actualmente, hay una gran variedad de quesos veganos a nuestro alcance. Su proceso de elaboración es más sencillo que el de los quesos lácteos.

La leche se transforma en queso a través de un proceso de fermentación. Los quesos veganos, al elaborarse con leches derivadas de la soja o frutos secos (almendras, avellanas…), deben cuajarse y fermentarse de forma diferente.

Su textura se caracteriza por una elasticidad y consistencia muy similar a la de los quesos lácteos. Para añadir cremosidad y firmeza, se incorporan al proceso de elaboración aceites como el de coco.

Por su parte, el sabor se consigue con ácidos naturales como el limón y el vinagre de manzana sin pasteurizar. También pueden añadirse fermentos o bacterias. Por último, para potenciar aún más su sabor, se suele recurrir a ingredientes como el tomate seco, espirulina, hierbas aromáticas o pimienta, entre otros.

Esta amalgama alimenticia provoca que un queso vegano no siempre sea sinónimo de saludable. Todo dependerá de los ingredientes con los que esté elaborado. Si por ejemplo el queso vegano ha sido formulado a partir de agua, aceite de coco, almidón y colorante, pues realmente su interés nutricional será relativamente bajo. Por el contrario, un queso vegano elaborado con ingredientes de alta calidad nutricional como anacardos, garbanzos o soja puede ser una alternativa valiosa en términos saludables.

Lo que nunca puede faltar en un queso vegano es la levadura como ingrediente, ya que es la encargada de aportar el sabor a queso que ansiosamente buscamos. Conocida como levadura nutricional, este ingrediente no deja de ser la forma inactiva de la clásica levadura utilizada en la elaboración de alimentos fermentados como el pan o la cerveza: Saccharomyces cerevisiae (levadura de cerveza).

Cómo tomar los quesos veganos: sabor, ideas…

El queso vegano es un producto indicado para cualquier tipo de consumidor, no únicamente aquellos seguidores de una dieta vegana exenta de alimentos de origen animal. Es posible disfrutar de estos novedosos alimentos desde una perspectiva puramente gastronómica o hedónica, e incluso tecnológica, sin tener que estar plenamente alineados con la filosofía de consumo que ha inspirado su creación. Parece que los consumidores tenemos esto cada vez más claro, ya que el auge de los productos vegetarianos y veganos en los supermercados es incuestionable.

Si nos preocupa cómo consumir estos quesos veganos, por supuesto la textura variará notablemente según la elección de ingredientes. Normalmente los quesos a base de soja tienen una apariencia más similar al queso fresco, mientras que aquellos que usan aceite de coco o margarina se asemejan mayormente a los famosos “tranchetes”. Los quesos elaborados con frutos secos o legumbres tienen una estructura habitual de crema cuya densidad puede variar según el gusto.

En este sentido, podemos emplear los quesos veganos para aderezar platos que normalmente contendrían queso común, como sándwiches, ensaladas, o cualquier tipo de plato menos healthy que nos apetezca preparar para una ocasión especial, como una pizza o unos nachos caseros.