En Indonesia occidental y central el almuerzo principal se cocina generalmente por la mañana, y se consume alrededor de mediodía. En muchas familias no hay hora establecida de comida y se espera que todos los miembros la atiendan. Por esta razón, la mayor parte de los platos se hacen de tal forma que puedan durar y seguir siendo comestibles aunque sean dejados sobre la mesa a temperatura ambiente por muchas horas. Los mismos platos entonces se recalientan para la comida final por la tarde.

La mayoría de las comidas se elaboran alrededor de una pila cónica del arroz de grano largo. Una comida puede incluir una sopa, la ensalada (o los alimentos más comúnmente salteados con ajo), y un plato principal. Cuando una comida es acompañada por uno, o varios condimentos, se le denomina sambals.

En Indonesia oriental, en donde predominan las culturas nativas de los isleños, como por ejemplo en la isla de Papúa y de Timor, las comidas se pueden centrar alrededor de otras fuentes de carbohidratos tales como sago y/o trigo. Los platos más populares que se originaron en Indonesia son comunes a través la mayor parte de Asia, con la carne de vaca y los sambals muy apreciados en Malasia y Singapur. Los platos a base de soja tales como variaciones del queso de soja (tahu) y del tempeh son también muy populares. De hecho, el tempeh es una adaptación del queso de soja a los climas tropicales de Indonesia.

En la mayoría de las ciudades es común ver platos chinos tales como bollos y fideos vendidos por los vendedores callejeros y los restaurantes de la calle por igual, adaptando los platos muy a menudo para convertirse en una mezcla de cocina china-indonesia. Una adaptación muy común es que el cerdo no se emplea ya que la mayoría de indonesios son musulmanes. Los vendedores de la calle son comunes, además son muy típicos vendiendo sus mercancías en bicicletas o en unos carros especiales.

Estos carros se conocen como kaki lima (denominación que viene a indicar lo estrecho de las sendas para peatones de casi metro y medio de ancho en Indonesia, no obstante alguna gente dice la nombran “cinco pies” después de los tres pies del carro y de dos pies del vendedor), y muchos de estos tienen su propia llamada (bocina, campana, timbre, etc) distintiva para anunciar la venta de sus mercancías. Por ejemplo, el vendedor del sopa golpeará el lado de un tazón del bol de la sopa.

Platos típicos de Indonesia

Gorengan

Los Gorengan son unos refrigerios fritos muy populares en Indonesia. Hay muchos tipos de gorengan, como por ejemplo el tempe goreng (tempeh frito), tahu isi (tofu relleno), pisang goreng (plátano frito), bakwan (buñuelos de verdura frita), ubi goreng (batata frita) y muchos más.

Rujak

El Rujak es una ensalada de fruta que consiste en una mezcla de fruta cubierta con salsa de cacahuete. También te puedes encontrar la salsa por separado para que puedas mojar la fruta en ella.

Normalmente lleva más de tres frutas distintas como pueden ser el mango, papaya, ñame, piña, pomarrosa o ciruela del Pacífico. Según la estación en la que se coma Rujak la fruta que pongan en la ensalada cambiará porque hay algunas que no están disponibles todo el año.

La combinación de la fruta fresca con el sabor dulce y salado de la salsa de cacahuete forma una fusión alucinante.

Gado-gado

El Gado-gado (ensalada de verduras con salsa de cacahuete) es la versión de Indonesia de la ensalada tradicional. En el gado-gado se utilizan verduras como el repollo, brotes de soja, judías de metro y patatas. Nosotros también le añadimos huevo y lechuga.

Una vez se tienen todas las verduras listas se le echa salsa de cacahuete por encima. Se sirve con algunos kerupuk (galletas saladas indonesas). 

Nasi Kuning

El Nasi Kuning o arroz amarillo es un desayuno muy famoso aquí y es amarillo porque lleva cúrcuma.

Está hecho con leche de coco, por eso es tan sabroso, y se puede acompañar con muchas cosas como por ejemplo patatas fritas tempeh, tortilla, fideos, empanadas de patata y pepino.

Este plato se suele suele servir en forma de cono y se pone en medio del plato rodeado de la guarnición.

Bakso

Los Bakso son albóndigas y es una comida que a los indonesios nos gusta mucho. El plato más popular es el Bakso Malang. Malang es una ciudad del Este de Java pero no hace falta que vayas hasta allí para saber lo delicioso que es el bakso.  

En general, el bakso, se sirve con caldo de ternera, tofu, bolas de masa hervida fritas y sin freir, fideos y huevo duro. Si se desea también se puede añadir salsa de soja, sambal y vinagre.

Nasi goreng

El Nasi goreng (arroz frito) es la comida más sencilla que se puede encontrar en Indonesia, y se come sobre todo para cenar.

Hay muchos tipos de nasi goreng como por ejemplo el de pollo, de marisco, pescado y gambas entre otros. 

Terang bulan/ Martabak manis

El Terang bulan o martabak manis es una comida callejera que se suele comer por la noche. El Terang bulan o tortitas dulces está hecho con harina, huevos, levadura, bicarbonato de sodio, azucar y un poco de mantequilla.

Al Terang bulan se le puede poner muchas clases de topping como por ejemplo cacahuete, chocolate, queso, galletas Oreo, Toblerone, Nutella y muchos más.

Rawon

El Rawon es carne de ternera troceada dentro de sopa de salsa negra. El lugar de origen de este plato es Surabaya, en el Este de Java. El color del caldo es negro y tiene un sabor un poco dulce. El color negro es causado por el Kluwak (nuez negra). El sabor del Rawon variará según la calidad del kluwak, cuanta más calidad tenga la nuez más sabroso será el plato.

En Indonesia se usan muchas especias a la hora de cocinar, cosa que también pasa con el Rawon.

Sate 

El Sate es satay y es uno de los mejores platos de Indonesia. Para el Satay se usa carne troceada de pollo o de cordero. Después de marinarlo con especias picantes el satay estará listo para asar. Una vez esté en su punto se le echa salsa de cacahuete por encima y se sirve.

Rendang 

El Rendang es carne (normalmente de ternera) cocinada con leche de coco y especias. Es un plato originario de Padang en el Oeste de Sumatra. El Randang es la comida de Indonesia más popular y mejor aceptada internacionalmente.

No es fácil de hacer, requiere muchas especias y tiempo de cocción. Lo sirven en restaurantes llamados “Rumah Makan Padang” o “Rumah Makan padang”. Los restaurantes que lo venden llevan siempre el mismo nombre.